Mezi nejpodstatnější patří ty, které působí v období před narozením dítěte (tzv. nitroděložní faktory). Počítáme k nim zejména:
- výživu matky během těhotenství
- stav metabolismu živin
- zdravotní stav plodu a matky
- správnou funkci placenty
K neovlivnitelným faktorům působícím na růst dítěte patří genetické faktory - dědičnost. Dědičnost působí rozhodujícím způsobem na výšku, které může dítě na prahu své dospělosti dosáhnout. Výška obou rodičů hraje přitom stejnou roli. Malí rodiče mívají obvykle i malé děti. Jsou-li oba rodiče malí, může být dokonce syn menší než otec a dcera menší než matka.
Do výčtu jevů, které mohou nemalou měrou ovlivnit růst dítěte, patří i:
- sociální prostředí, ve kterém se dítě pohybuje
- vliv rodiny
- citové strádání
- psychické nebo fyzické týrání dítěte
- podstatná je také výživa, kterou má rozvíjející se organismus k dispozici